Ο ομοσπονδιακός δικαστής της Λουιζιάνα απέρριψε το αίτημα επιμέλειας του πρώην αρραβωνιαστικού της Σοφίας Βεργκάρα για τα κατεψυγμένα έμβρυά τους.
Η Βεργκάρα και ο Νικ Λεμπ έκαναν μαζί θεραπεία εξωσωματικής γονιμοποίησης και κατέψυξαν δύο έμβρυα πριν δώσουν τέλος στον αρραβώνα τους το 2014. Μετά τον χωρισμό τους, ο Λεμπ εξέφρασε την επιθυμία να φέρει τα έμβρυα στη ζωή χρησιμοποιώντας μια παρένθετη μητέρα, δηλώνοντας δημόσια την πεποίθησή του ότι η ζωή ξεκινά από τη σύλληψη. Η Βεργκάρα δεν έδωσε τη συγκατάθεσή της για τη χρήση των εμβρύων και η υπόθεση πήγε στα δικαστήρια.
Ο Λεμπ είχε αρχικά ζητήσει η υπόθεση να εκδικαστεί στην Καλιφόρνια, όπου ζει η Βεργκάρα και όπου δημιουργήθηκαν και αποθηκεύτηκαν τα έμβρυα. Αργότερα απέσυρε την αγωγή και την κατέθεσε εκ νέου στη Λουιζιάνα – μια πολιτεία που θεωρεί τα έμβρυα νομικά πρόσωπα (στην Καλιφόρνια θεωρούνται ιδιοκτησία).
Απορρίπτοντας την έφεσή του, το δικαστήριο κατηγόρησε τον Λεμπ και τον δικηγόρο του ότι επέλεξαν σκόπιμα το δικαστικό σύστημα της Λουιζιάνα, ελπίζοντας ότι θα κέρδιζε έτσι την υπόθεσή του, κάτι που είναι ηθικά απαράδεκτο
Η Βεργκάρα υποστήριξε ότι υπογράφηκε συμφωνία κατά τη διάρκεια της θεραπείας γονιμότητας για να αποτραπεί η λήψη μονομερών αποφάσεων σχετικά με την τύχη των εμβρύων. Κατέθεσε αίτηση το 2017 για να εμποδιστεί ο πρώην αρραβωνιαστικός της να τα χρησιμοποιήσει χωρίς τη ρητή άδειά της.
Οι δικαστικές διαμάχες επιμέλειας για κατεψυγμένα έμβρυα εγείρουν πολλά περίπλοκα νομικά ζητήματα – συμπεριλαμβανομένου του κατά πόσο είναι θεμιτό να γίνει κάποιος γονιός παρά τη θέλησή του και ποιο θα πρέπει να είναι το νομικό καθεστώς των κατεψυγμένων εμβρύων.
Ο δικηγόρος του Λεμπ δήλωσε ότι ο πελάτης του σκοπεύει να προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο της Λουιζιάνα.
