Σε μία νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Biological Psychiatry Global Open Science, εξετάστηκε η συσχέτιση μεταξύ των φαρμάκων εκλεκτικών αναστολέων επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRI) που λαμβάνονται από τη γυναίκα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της ανάπτυξης του εγκεφάλου σε μικρά παιδιά.
Τα SSRIs είναι μια κατηγορία φαρμάκων που συνταγογραφούνται συχνά για τη θεραπεία της κατάθλιψης, αλλά χρησιμοποιούνται επίσης ως θεραπεία και για άλλες ασθένειες, όπως η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή και το γενικευμένο άγχος.
Περίπου το 5,5% των εγκύων λαμβάνουν SSRIs, ενώ το 11% το κάνουν κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής τους ηλικίας.
Η έρευνα πάντως από το Εργαστήριο Συμπεριφορικής Έρευνας και Απεικόνισης Νευρογενετικής (BRAIN) στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις δεν βρήκε καμία σχέση μεταξύ της έκθεσης στα φάρμακα των παιδιών κατά τη εμβρυϊκή ηλικία στη μήτρα και την εκδήλωση κατάθλιψης αργότερα στην παιδική ηλικία.
Πόσα παιδιά συμμετείχαν στην έρευνα
Στην έρευνα συμμετείχαν περισσότερο από 10.000 παιδιά, πράγμα που την καθιστά τη μεγαλύτερη μακροχρόνια μελέτη μέχρι στιγμής για την ανάπτυξη του εγκεφάλου.
Οι επικεφαλής της έρευνας τόνισαν ότι διαπίστωσαν πως η προγεννητική έκθεση σε SSRIs δεν σχετίζεται με αυξημένη κατάθλιψη στα παιδιά.
Εκτός από τη μελέτη συμπεριφοράς, οι ερευνητές εξέτασαν επίσης τις δομές του εγκεφάλου των παιδιών, για να προσδιορίσουν εάν υπάρχουν συσχετίσεις μεταξύ της προγεννητικής έκθεσης σε SSRIs και τυχόν αλλαγών στον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο των παιδιών. Τα παιδιά που είχαν εκτεθεί στα αντικαταθλιπτικά κατά την εμβρυϊκή τους ζωή είχαν ελαφρώς παχύτερο αριστερό πλάγιο ινιακό φλοιό και ελαφρώς μεγαλύτερη επιφάνεια του αριστερού άνω βρεγματικού λοβού από τα παιδιά που δεν είχαν εκτεθεί στα φάρμακα.
Οι επικεφαλής της έρευνας, όμως, τόνισαν ότι οι παρατηρούμενες διαφορές στον εγκέφαλο ήταν μικρές και δεν είχαν σχέση με την κατάθλιψη. Δεν είναι σαφές, επομένως, εάν αυτές οι μικρές διαφορές έχουν κάποια σημαντική συνέπεια.
Η κατάθλιψη της μητέρας δεν πρέπει να υποτιμάται
Παρόλο που τα φάρμακα που παίρνει η μητέρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης δεν φαίνεται να επηρεάζουν τα παιδιά, αυτό δεν σημαίνει ότι τα παιδιά αποκλείεται να εκδηλώσουν κατάθλιψη.
Τα δεδομένα της έρευνας μάλιστα έδειξαν ξεκάθαρα ότι η κατάθλιψη της μητέρας και όχι η χρήση SSRIs σχετίζεται περισσότερο με την παιδική κατάθλιψη. Αυτός είναι ένας σημαντικός παράγοντας που πρέπει να έχουν κατά νου οι ερευνητές.
Σε κάθε περίπτωση, η κατάθλιψη της μητέρας δεν πρέπει να υποτιμάται. Οι ερευνητές θα έχουν την ευκαιρία να εξετάσουν αυτά τα παιδιά καθώς μεγαλώνουν, μια και η εν λόγω μελέτη πρόκειται να ολοκληρωθεί εξετάζοντας αυτά τα παιδιά και στη νεαρή ενήλικη ζωή. Η συγκέντρωση περισσότερων δεδομένων είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς η μέση ηλικία έναρξης της κατάθλιψης είναι τα 19 έτη. Καθώς τα παιδιά συνεχίζουν να αναπτύσσονται, δεν αποκλείεται η κατάθλιψη να εμφανιστεί αργότερα.
