Η έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης θα μπορούσε να επηρεάσει την αναπαραγωγική ανάπτυξη των αρσενικών εμβρύων. Αυτό έδειξε μελέτη που διεξήχθη από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας Rutgers στο New Jersey της Αμερικής.
Πιο συγκεκριμένα, η μελέτη έδειξε ότι η έκθεση των εγκύων γυναικών στην ατμοσφαιρική ρύπανση θα μπορούσε να επηρεάσει την ανάπτυξη των γεννητικών οργάνων των γιων τους, με τρόπους που μπορεί να συνδεθούν με τη γονιμότητά τους αργότερα στη ζωή.
Προηγούμενες έρευνες έχουν αποδείξει ότι τα λεπτά σωματίδια που απελευθερώνονται από την καύση ορυκτών καυσίμων, π.χ. από τους κινητήρες αυτοκινήτων, και η έκθεσή τους σε αυτά επηρεάζει αρνητικά την κινητικότητα του σπέρματος σε ενήλικες άνδρες.
Η εν λόγω μελέτη έδειξε ότι η έκθεση της εγκύου σε ατμοσφαιρική ρύπανση από την 8η έως την 14η εβδομάδα της εγκυμοσύνης, το διάστημα δηλαδή
που αρχίζει και διαμορφώνεται η ανατομία του φύλου του εμβρύου, μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την απόσταση του πρωκτού από τα γεννητικά όργανα των εμβρύων. Πιο συγκεκριμένα, η έκθεση σε σωματίδια κατά τη διάρκεια του πρώτου τριμήνου της εγκυμοσύνης συσχετίστηκε με μικρότερη απόσταση μεταξύ του πρωκτού και των γεννητικών οργάνων στα αγόρια κατά τη γέννηση. Τα αποτελέσματα ήταν λιγότερο σημαντικά τα κορίτσια.
Οι αλλαγές στην ανατομία των γεννητικών οργάνων συνδέονται με χαμηλή τεστοστερόνη
«Όταν εντοπίζουμε μικρότερη απόσταση μεταξύ πρωκτού και γεννητικών οργάνων στα αγόρια, διαπιστώνουμε και χαμηλότερη τεστοστερόνη, πράγμα που μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στη γονιμότητα και την αναπαραγωγική υγεία τους στο μέλλον», εξήγησε η καθηγήτρια Emily Barrett, Καθηγήτρια Βιοστατιστικής και Επιδημιολογίας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας Rutgers του New Jersey και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Επιπλέον δήλωσε στην Guardian τα εξής: «Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να επηρεάσει τη φυσιολογική ορμονική δραστηριότητα κατά τη διάρκεια κρίσιμων περιόδων προγεννητικής και πρώιμης βρεφικής ανάπτυξης και υποψιαζόμαστε ότι αυτό μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες για την αναπαραγωγική υγεία»
